Waterpokken en zwangerschap vormen samen een belangrijke combinatie waar je extra alert op moet zijn, omdat het krijgen van de ziekte tijdens de zwangerschap gevolgen kan hebben voor jou en je ongeboren kind. Veel mensen weten dat waterpokken meestal een milde kinderziekte is, maar tijdens de zwangerschap zijn de risico’s anders. In Nederland komen waterpokken vaak voor vooral bij jonge kinderen, maar soms krijgt een volwassene het alsnog. Ben je zwanger en nog nooit besmet geweest, dan is het goed om deze informatie te lezen.
Waarom waterpokken tijdens de zwangerschap anders is
Bij jonge kinderen verloopt waterpokken meestal zonder grote problemen. De typische klachten zijn jeukende blaasjes, wat koorts en soms een beetje hangerigheid. Voor volwassenen kunnen de klachten ernstiger zijn. Wie zwanger is en in contact komt met het virus, heeft een hogere kans op heftiger klachten dan kinderen. Zo is de kans op een longontsteking groter. Niet alleen de moeder, maar ook het ongeboren kind loopt risico’s. De ernst hangt af van het stadium van de zwangerschap. In het begin van de zwangerschap is de kans op afwijkingen bij de baby klein, maar aanwezig. Tegen het einde van de zwangerschap kan een pasgeborene ernstig ziek worden als de moeder rond de bevalling besmet raakt.
Hoe kun je besmet raken met het waterpokkenvirus
Het virus dat waterpokken veroorzaakt, heet het varicella-zostervirus. Het verspreidt zich heel makkelijk via de lucht als iemand praat, hoest of niest. Je kunt het ook krijgen door direct contact met de vochtige blaasjes van iemand die besmet is. Ben je zwanger en heb je nog geen waterpokken gehad of ben je niet ingeënt, dan kun je snel besmet raken als iemand in je omgeving de ziekte heeft. Op scholen, kinderdagverblijven of bij grote gezinnen komt besmetting vaak voor. Als je zelf kinderen hebt, let dan extra op wanneer in de buurt iemand waterpokken krijgt.
De gevolgen voor moeder en baby bij een besmetting tijdens de zwangerschap
De meeste zwangere vrouwen maken zich zorgen als ze horen dat iemand met waterpokken in de buurt is. Dat is logisch, want de gevolgen kunnen ernstig zijn. De kans op een longontsteking bij de moeder zelf is groter dan bij andere volwassenen. Ook kan het virus de baby bereiken via het bloed. Dit gebeurt gelukkig niet vaak, maar de risico’s zijn aanwezig. Vooral in de eerste twintig weken van de zwangerschap kan het virus schade geven aan het ongeboren kind. Na die periode zijn de risico’s minder groot, maar niet helemaal weg. Wordt de moeder besmet vlak voor de bevalling, dan kan de pasgeboren baby erg ziek worden, omdat het kindje nog geen bescherming heeft. Dan zijn er soms medicijnen of extra zorg nodig voor de baby.
Wat kun je doen om besmetting en gevolgen te voorkomen
Als je zwanger bent en weet dat je nooit waterpokken hebt gehad, kun je vooraf je bloed laten testen. Daaruit blijkt of je beschermd bent. Blijkt dat je niet beschermd bent en je bent in de buurt geweest van iemand met het virus, neem dan altijd direct contact op met je huisarts. Er bestaat namelijk een medicijn dat de schade voor jou en je baby kan beperken, als het op tijd wordt toegediend. Meestal moet dat binnen enkele dagen na de mogelijke besmetting gebeuren. Voorkom zoveel mogelijk contact met iemand die waterpokken heeft, vooral in ruimtes waar de ziekte rondgaat. Gaat je eigen kind bijvoorbeeld waterpokken krijgen, overleg dan met je arts hoe je hier het beste mee om kunt gaan. Verder geldt: ben je zelf ziek, rust goed uit, drink voldoende en neem je temperatuur op bij klachten als hoesten of benauwdheid. Zo merk je snel of je extra zorg nodig hebt.
Meest gestelde vragen over waterpokken en zwangerschap
Wanneer is het gevaar het grootst als je zwanger bent en waterpokken krijgt?
Het grootste risico op ernstige schade voor de baby is in de eerste twintig weken van de zwangerschap. Ook vlak voor en na de bevalling ligt het risico op complicaties voor de baby hoger.
Wat kun je doen als je zwanger bent en in de buurt bent geweest van iemand met waterpokken?
Neem direct contact op met je huisarts als je zwanger bent, geen waterpokken hebt gehad en mogelijk in contact bent geweest met het virus. De arts kan bloedonderzoek doen en bepalen of je behandeling nodig hebt.
Kun je je laten inenten tegen waterpokken tijdens de zwangerschap?
Tijdens de zwangerschap kun je geen vaccinatie tegen waterpokken krijgen. De prik wordt afgeraden tijdens deze periode. Als je zwanger wilt worden, kun je de vaccinatie vooraf wel laten zetten.
Is waterpokken gevaarlijker voor de moeder als ze zwanger is?
Waterpokken verloopt bij zwangere vrouwen vaak heftiger dan bij kinderen. De kans op longontsteking is groter en hierdoor kunnen zwangeren zieker worden van dit virus.
Moet een zwangere met waterpokken altijd naar het ziekenhuis?
Niet iedere zwangere met waterpokken hoeft meteen naar het ziekenhuis, maar bij ernstige klachten of kortademigheid moet je wel snel medische hulp zoeken.
